소풍가는나무 김대종 대표와 강병인 작가의 인연은 한글을 대하는 태도에서 시작됐다. 두 사람은 오래전부터 지역의 이야기와 사람의 이름, 브랜드가 품은 감정을 글씨와 디자인으로 어떻게 남길 것인지 함께 이야기해 왔다. 공동으로 진행했던 작업에서도 중요한 것은 멋있게 보이는 글씨보다, 그 글씨가 왜 그 자리에 있어야 하는지 묻는 과정이었다. 강병인 작가는 멋글씨를 활자의 반대편에 놓지 않는다. 손끝의 떨림, 획의 속도, 번짐과 여백은 한 단어가 가진 표정과 온도를 드러내고, AI와 디지털 도구가 이미지를 빠르게 만드는 시대일수록 사람의 태도를 담은 글씨의 가치는 더 선명해진다. 그는 글씨가 브랜드의 장식이 아니라 첫 목소리라고 말한다. 어떤 이름은 단정해야 하고, 어떤 문장은 조금 흔들려야 하며, 어떤 지역의 말은 오래 바라본 사람만이 쓸 수 있는 표정을 갖는다.

최근 다시 논의되는 광화문 한글 현판 문제도 그가 한글을 바라보는 관점과 맞닿아 있다. 광화문 현판 만큼은 세종께서 만든 한글의 첫 모습인 훈민정음 해례본체로 하나 더 만들어 걸자고 제안하고 있다. 한자 현판만 있다면 대한민국의 정체성이 모호해질 수 있고, 광화문이 대한민국을 상징하는 장소인 만큼, 오늘의 시민과 세계인이 만나는 얼굴로서 한글의 주체성과 동시대성을 어떻게 보여줄 것인가를 묻는 제안이다. 김대종 대표는 이번 만남을 통해 소풍가는나무가 앞으로 해야 할 일도 다시 확인했다. 지역의 언어와 사람의 기억을 디자인으로 번역하고, 오래 남아야 할 문장에 어울리는 얼굴을 찾아주는 일. 강병인 작가는 소풍가는나무가 그런 태도를 잃지 말고 지역 안에서 더 깊고 단단한 디자인 언어를 만들어가길 기대한다고 격려했다. 손글씨의 미래 역시 같은 방향에 있다. 빠르게 만들어지는 이미지의 시대에도 결국 오래 남는 것은 사람의 호흡이 들어간 문장, 장소의 기억을 품은 이름, 그리고 그것을 끝까지 책임지는 디자이너의 태도이기 때문이다.